四大發明進入歐洲 古代中國送給人類的禮物

　　在2008年北京奧運會開幕式上，總導演張藝謀將中國古老的四大發明用藝術的方式呈現給了世界。實際上，在14世紀之前，四大發明就已經通過各種途徑傳播到了歐洲。而出乎當時中國人的意料，四大發明在歐洲得到飛速發展，更想不到幾百年后，中國人竟然被自己發明的火藥炸開了國門。四大發明是如何進入歐洲，又如何影響了世界的歷史進程呢？

　　造紙術、印刷術的傳播與文藝復興：

　　電影《哈利波特》

　　在電影《哈利波特》中，人們所使用的是羊皮紙。這完全符合歐洲中世紀的社會生活。在造紙術傳入歐洲之前，人們只能使用昂貴的羊皮或牛皮，也只有富人才有能力使用。

　　而在中國，早在西漢就造出了使用破布為原料的輕薄紙張，價格遠低于羊皮。在公元八世紀，唐朝安史之亂前后，唐朝軍隊在中亞戰敗于與阿拉伯軍隊，一些造紙的工匠被俘虜，使得造紙術傳入了阿拉伯地區。不久之后，歐洲人偶然從阿拉伯人的書本中看到了有關造紙術的記載，這才進入歐洲。在1150年，西班牙人開辦了歐洲的第一座造紙廠。

　　但是植物纖維生產的紙張，僅僅降低了使用成本，文字的傳播依舊需要依靠手抄。當時歐洲就有這樣一個職業：抄寫員。

　　直到14世紀，從波斯傳入的中國雕版印刷術解放了抄寫員的勞動力。隨之而來的是一個新興職業：雕版員。雕版雖然能重復印刷，但是制作卻極其費時，完成一本書的雕版需要數月甚至幾年時間。一直到15世紀，木活字印刷術傳入歐洲帶來了改變。

　　1450年前后，德國金匠古登堡受此激發，用鉛合金制成了拼音文字的活字印刷出版了《圣經》，歐洲有了自己的活字印刷術。這給僅需要26個字母的西方文字傳播帶來了極大便利。紙和活字印刷的廣泛使用，打開了歐洲“知識普及”的道路，奠定了文藝復興的基礎。

　　造紙業和印刷業的興起，更推動了歐洲對傳統造紙生產原料、制造工藝和設備的革新。從全程手工操作的木制印刷機，到可由機械自動操作上墨、壓印的鐵質印刷機，再到動力更強的蒸汽印刷機，歐洲人在對印刷機的改進過程中不斷的解放手工勞動力，成為工業革命開啟的一大重要推動力。

　　指南針、火藥與大航海時代：

　　電影《加勒比海盜》

　　在電影《加勒比海盜》中，這些裝備精良的海盜在17世紀曾真實存在于加勒比海域，他們依靠打劫往來船只為生。他們的興盛，源于美洲大陸被發現之后淘金者攜帶的財富，也源于歐洲殖民者的入侵，使一些原住民被迫成為海盜。在海盜與軍隊、商船的爭斗中，源自中國的指南針與火藥，起到了關鍵作用。

　　早在戰國時期，中國人就發明了最早的指南裝置“司南”，到了北宋，人們已經把指南針運用于航海。南宋時，阿拉伯商人將指南針帶回阿拉伯，從而輾轉到了歐洲。指南針的出現讓歐洲人不用再依靠星象來辨明方位，大大提高了航向的準確性。

　　另一方面，蒙古人滅金，鐵蹄席卷東歐，讓歐洲人見識到了中國火器的威力，也讓火藥進入了歐洲。

　　14世紀末，歐洲出現了需要一人瞄準一人點火的火槍，16世紀，歐洲已經出現了手動轉輪換彈的轉輪手槍，并且發明出填充火藥粉末的合金子彈，大大增強了殺傷力。這種手槍正是后來美國西部牛仔的標配，左輪手槍的雛形。

　　1350年左右,德國出現了銅錫合金的火炮,射程可達數百米。16世紀的歐洲火炮足以摧毀堅固的城堡。而到17世紀,火炮已經在歐洲陸戰和海戰中發揮核心作用。單一冷兵器時代終結，邁向了近代軍事化。

　　在《格列弗游記》和《魯濱孫漂流記》中，主人公一次次出海的經歷，可見當時歐洲人對航海的狂熱。尤其《魯濱孫漂流記》中，魯濱孫侵占美洲人的土地，販賣黑奴，馴化星期五，就是歐洲人殖民擴張的真實寫照。

　　此時的歐洲社會，手工業迅速發展，新興的資產階級繼續急需擴張和資本積累，人們對黃金的渴望促使他們拓展歐洲大陸以外的世界。從15世紀開始，歐洲人指揮著裝有火炮和指南針的艦隊，開啟了長達數百年的大航海時代。到16世紀，英國一支海軍艦隊就擁有200艘船只，裝載2000門重量級大炮。條件成熟的探險家們開始向新世界進發，15世紀末，哥倫布發現了美洲大陸，從而開啟了侵略與殖民的篇章。

　　中國古代四大發明的傳入，推動了歐洲社會在文化、思想、航海及政治上的巨大進步；

　　造紙術和印刷術，解放了歐洲人的精神世界；指南針帶領歐洲人征服海洋和新大陸；而火藥則消滅了封建制度，使歐洲率先進入近代社會。當這些歐洲先進的技術發明隨殖民者來到美洲大陸，又有了質的飛躍，才創造出急速發展的北美文明。

　　在今天，古老的四大發明還在發生日新月異的變化。紙張逐漸被電腦所代替，而印刷術實現了從平面到立體的3D打印，指南針技術運用于GPRS定位，導航，給現代人的生活帶來了便利。軍事武器的發展更是迅猛。可以想象，如果沒有四大發明在歐洲的傳播，人類文明的腳步也很難以這樣的速度邁向今天的輝煌。